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Der Kuckuck im allgemeinen (Wissenswertes):
Der Kuckuck - Spezies: canorus - ist einer der ganz seltenen
Vögel überhaupt und der einzige heimische Vogel, der sich dem Parasitismus
verschrieben haben. Sein Verbreitungsgebiet ist der eurasische und der afrikanische
Raum. Als anpassungsfähiger Vogel ist er in nahezu allen naturnahen Lebensräumen
zwischen Gebirge und Küste, im Norden bis hin zur Tundra, anzutreffen. Er bevorzugt
abwechslungsreiche, halboffene Kulturlandschaften, Heide- sowie Moorgebiete, liebt
zudem Gewässernähe, ist aber auch in Parkanlagen und selbst in geschlossenen
lichten Waldungen anzutreffen. Bei uns ist der Kuckuck Sommervogel, der hier nur im
Frühjahr und Sommer anwesend ist und sich in dieser Zeit vornehmlich um seine
Fortpflanzung kümmert. Er kommt gegen Ende April aus seinem Winterquartier in
Südafrika, die Männchen zuerst, und verläßt uns spätestens
wieder im September, wobei die Altvögel deutlich früher fortziehen.
Seine Größe, von der Schnabelspitze bis zum Ende des
langen Schwanzes gemessen, wird in der einschlägigen Literatur mit einem unteren
Wert von 32 und einem oberen von 36 cm angegeben, seine Spannweite mit 54 - 60 cm und
sein Gewicht mit 100 - 130 Gramm.
Der schlanke, langschwänzige und spitzflügelige Vogel
zeigt im Flug eine falkenartige Silhouette. Allerdings geht sein gleichmäßiger
und auffällig flacher Flügelschlag kaum über den gestreckten, leicht
hohlkreuzigen Rücken hinaus. Er fliegt zudem eher niedrig, wobei er den Körper
häufig hin und her wendet. Seine quergebänderte Unterseite verleitet bei
flüchtigem Hinsehen auch schon mal zu der "Fehldiagnose Sperber".
Den sitzenden Kuckuck kann man auf Leitungen, Masten, abgestorbenen
Baumfragmenten und im Geäst von Bäumen und Sträuchern entdecken. Er
sitzt dort mit meist auffallend hängenden Flügeln und einem leicht gehobenen
und gefächerten Schwanz.
Das Männchen hat einen blaugrauen Kopf und ein entsprechend
gefärbtes Brust- und Oberseitengefieder. Der Bauch, bis zum Kropfansatz, und der
Unterschwanz sind hell mit dunkler Querbänderung, auch Sperberung genannt. Die
Handschwingen sind von dunkel-graubrauner Farbe, so auch die Steuerfedern des gestuften
Schwanzes, der weiße Spitzen aufweist. Iris und Lidring des Altvogels sind gelb,
desgleichen Schnabelbasis, Läufe und Zehen. Der kleine Schnabel ist zudem ganz
leicht nach unten gebogen.
Bei den weiblichen Vögeln gibt es neben der grauen auch
eine allerdings eher seltene braune Morphe. Die graue unterscheidet sich vom Männchen
i.d.R. lediglich durch eine bis zur Kehle gebänderte Brust auf hellerem Grund.
Bei der braunen Morphe tritt an die Stelle des Grau eine rostrote Färbung, zudem
zeigt oft das gesamten Gefieder eine Querbänderung. Von einigen namhaften Ornithologen
wird eine braune Morphe auch bei Männchen nicht gänzlich ausgeschlossen.
Das Gefieder der Jungvögel variiert zwischen schiefergrau
bis hin zu rostbraun. Kennzeichnend ist ein heller bis weißer Nackenfleck. Sie
sind unterseits, auch auf Brust und Kehle, quergebändert. Das Obergefieder erscheint
durch helle Federränder geschuppt.
In der Fortpflanzung geht der Kuckuck eigene Wege. Er kennt keine
Revierbildung und auch keine feste Paarbindung, was auf den ganz gravierenden Überschuß
an Männchen oder die sehr lange Eiablagephase des Weibchens (05-07) zurückzuführen
sein könnte. Er baut selber kein Nest, sondern legt seine Eier, sie sind von Vogel
zu Vogel sehr variabel gefärbt, in Nestern kleinerer Singvögel ab, um sie
von ihnen ausbrüten und die Jungen von den Wirtsvögeln anschließend
auch aufziehen zu lassen. Es sollen in Europa um die hundert solcher Wirtsvogelarten
erfaßt sein.
Bei uns "beglückt" der Kuckuck vornehmlich Rohrsänger,
Grasmücken, Pieper, Heckenbraunelle, Haus- und Gartenrotschwanz, Bachstelze, Rotkehlchen
und Neuntöter. Er kann dabei aber die Vogelart nicht frei wählen, sondern
ist ganz offenbar gewissen genetischen Zwängen unterworfen, und zwar sein Leben
lang. Das jeweilige Kuckuckweibchen ist nämlich auf eine ganz bestimmte Vogelart
festgelegt, deren Eier den ihren ähneln. Dies bietet die größte Chance
dafür, daß der "vorbestimmte" Sing-/ Brutvogel das Kuckucksei
dann auch akzeptiert; was aber allerdings keineswegs immer der Fall ist. Es soll sich
hierbei übrigens um die Vogelart handeln, in deren Nest das Kuckucksweibchen geboren
und aufgezogen worden ist.
Die Angaben über die Zahl der von einem Kuckuckweibchen
in der Zeit von Mai bis Juli gelegten Eier reichen von 5 - 25 Stück, die über
die Größe der Durchschnittsgelege von ca. 9 - 12 Eiern. Es wird pro Singvogelnest
aber stets nur ein Ei gelegt, wohl um einem späteren "Geschwistermord"
vorzubeugen.
Die Eiablage in das fremde Nest ist aber häufig nicht ganz
einfach und erfordert vielfach beharrliches Warten darauf, daß der brütende
Vogel sein Nest kurzzeitig verläßt. Es wird auch berichtet, daß man
mit folgendem Trick zum Erfolg zu kommen sucht: Das Männchen fliegt Scheinangriffe
gegen das betreffende Nest, damit es von dem Brutvogelpaar verfolgt wird. Das nutzt
das Weibchen und legt schnell sein Ei in das kurz verlassene Nest.
Der Kuckuck schlüpft bereits nach 11 - 12 Tagen. Schlüpft
er als Erster, was häufig der Fall ist, schiebt er alle noch bebrüteten Eier
- im Beisein des Brutvogels - aus dem Nest. Sind schon andere vor ihm geschlüpft,
drückt er auch diese, unter Zuhilfenahme seiner Flügel, mit seinem noch nackten
Rücken, aus dem Nest, so daß er als Einziger im Nest bleibt. Da er ein ziemlich
gefräßiger Geselle ist, der schon bald um etliches größer ist
als seine Zieheltern, scheint das für seine Entwicklung allerdings auch wohl unerläßlich.
Die Nestlingszeit beträgt um die drei Wochen. In dieser
Zeit sind die Gasteltern mehr als ausgelastet damit, ihren mit aufgesperrtem roten
Rachen nach Futter bettelnden Schützling, der die Futtermenge einer ganzen Kleinvogelbrut
benötigt, satt zu bekommen. Aber auch danach wird er von ihnen noch bis zu 14
Tagen außerhalb des Nestes gefüttert.
Während die Nahrung des Kuckucks insbesondere aus haarigen
Schmetterlingsraupen, Käfern, Heuschrecken und Libellen besteht, muß er
als Heranwachsender mit dem Nahrungsangebot seiner jeweiligen Ernährer vorlieb
nehmen.
Der uns hinlänglich bekannte Kuckuck-Ruf ist vorwiegend
zwei-, gelegenlich auch dreisilbig und wird zudem durchaus auch gereiht; er ist von
April bis Juli zu hören. Bei gelegentlichen Verfolgungsjagden untereinander kann
man bellende, fauchende und gurgelnde Lautäußerungen vernehmen, vom Weibchen
in der Brutzeit schallende Triller.
Der Kuckuck sieht sich häufig Attacken von Kleinvögeln
ausgesetzt. Ob das auf sein von ihnen sicher nicht besonders geschätztes Brutverhalten
oder seine Ähnlichkeit mit einigen ungeliebten Greifvögeln zurückzuführen
ist, läßt sich wohl nicht mit letzter Verläßlichkeit ergründen. |
